Tapón unido a la botella: qué dice la norma europea y por qué existe

Por qué el tapón va unido a la botella

Los tapones son pequeños, ligeros y fáciles de perder. Cuando la botella va al contenedor, el tapón muchas veces se queda en la mesa, en el suelo o en la arena. Por su tamaño escapan a la recogida y aparecen de forma habitual en las limpiezas de playas y ríos.

Si el tapón está sujeto a la botella, viaja con ella al contenedor y se recicla junto al envase. Es una medida sencilla con un efecto directo sobre uno de los residuos más comunes.

Qué dice la norma europea del tapón unido

La obligación viene de la directiva europea sobre plásticos de un solo uso, aprobada en 2019, que dio a los fabricantes un plazo de adaptación hasta el 3 de julio de 2024. Desde esa fecha, los recipientes para bebidas afectados solo pueden comercializarse si sus tapas y tapones permanecen unidos al envase durante el uso previsto.

En España, esta directiva se ha incorporado a la normativa de residuos y envases.

A qué botellas afecta

A los recipientes para bebidas de un solo uso de hasta 3 litros que sean de plástico o lleven plástico, incluidos los tapones de plástico. Por eso también lo ves en briks de leche o zumo con tapón.

A qué no afecta

Quedan fuera los envases de vidrio y de metal con tapón de plástico, y los recipientes para alimentos destinados a usos médicos especiales. Tampoco afecta a las botellas reutilizables, que no son de un solo uso.

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Desde cuándo el tapón no se separa

La fecha clave es el 3 de julio de 2024. Antes de esa fecha muchas marcas ya habían empezado a cambiar sus envases para llegar a tiempo, por eso algunas personas lo notaron en 2023. Desde entonces, es la norma para todas las botellas afectadas que se venden en la Unión Europea.

El cambio forma parte de un paquete más amplio de medidas europeas contra el plástico de un solo uso, que también ha retirado del mercado productos como las pajitas, los bastoncillos o los cubiertos y platos de plástico desechables. El tapón unido es la parte que más se nota en el día a día porque afecta a algo que todo el mundo compra.

Cómo usar el tapón unido sin que moleste

La queja más común es que el tapón choca con la cara al beber. Hay un gesto que lo soluciona:

• Gira el tapón hasta que se suelte de la rosca, sin tirar.
• Llévalo hacia atrás hasta que haga clic: en muchos modelos queda fijado abierto.
• Bebe o sirve normalmente.
• Para cerrar, vuélvelo a colocar y enrosca.

¿Y cómo se recicla una botella con el tapón unido?

Igual que antes, pero más fácil: la botella vacía, con su tapón puesto, va al contenedor amarillo. No hace falta arrancarlo. En las plantas de reciclaje se separan los distintos plásticos.

Conviene aplastarla un poco para que ocupe menos y cerrar el tapón después, así no recupera la forma. Si la botella es de vidrio, va al contenedor verde, y el tapón, si es de plástico o metal, al amarillo.

¿Resuelve el problema del plástico?

Ayuda con un residuo concreto, pero la botella sigue siendo de un solo uso. Una botella de plástico puede tardar hasta 1.000 años en descomponerse, con tapón unido o sin él. Si quieres ver el impacto completo, lo contamos en cuánto tarda en degradarse el plástico.

La forma de evitar a la vez la botella y el tapón es no comprarlos: una botella reutilizable de acero o aluminio dura años y su tapón se lava y, si se estropea, se cambia. Para las Mist y Wave hay tapones de recambio. Más ideas en cómo reducir el plástico.

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