BPA: qué es el bisfenol A y qué significa que una botella sea «sin BPA»

Qué es el BPA y qué significan sus siglas

BPA son las siglas de bisfenol A (en inglés, bisphenol A). Es una sustancia que la industria lleva décadas usando como base para dos materiales: el policarbonato, un plástico rígido, transparente y resistente a los golpes, y las resinas epoxi, que forman una capa protectora en el interior de latas de conserva, tapas metálicas y algunos depósitos.

No se añade al envase como un ingrediente aparte: forma parte de la estructura del plástico o del barniz. El problema aparece cuando una fracción pequeña se libera y migra al contenido, algo que se acelera con el calor, el desgaste y los lavados agresivos.

Qué es el bisfenol A (BPA) a nivel químico

Es un compuesto orgánico de la familia de los bisfenoles. Su utilidad industrial está en que, al unirse en cadenas, da plásticos duros y barnices muy estables. Esa misma estructura es la que, con el tiempo, puede soltar moléculas sueltas.

Qué quiere decir BPA en una etiqueta

Si ves «BPA» en un envase casi siempre aparece en la fórmula «sin BPA», «libre de BPA» o «BPA free». Nadie anuncia que su producto lleva BPA: lo que se comunica es su ausencia.

Dónde hay BPA: qué plásticos y envases lo contienen

El BPA no está en todos los plásticos. Aparece sobre todo en el policarbonato y en los recubrimientos de resina epoxi. Estos son los lugares donde históricamente se ha encontrado:

• Botellas, garrafas y biberones antiguos de policarbonato (plástico duro y transparente).
• El barniz interior de latas de conserva y de bebidas.
• Algunas tapas metálicas de tarros de cristal.
• Recipientes reutilizables de plástico duro fabricados hace años.
• El papel térmico de muchos tiques de compra.

Qué es el BPA en el plástico y cómo reconocerlo

El código de reciclaje del fondo del envase da una pista. El policarbonato se agrupa en el número 7 («otros»), aunque no todo lo que lleva un 7 es policarbonato. El PET de las botellas de agua de un solo uso (código 1), el polietileno (2 y 4) y el polipropileno (5) no se fabrican con BPA.

Qué es el BPA en termos y botellas metálicas

El acero inoxidable no lleva BPA: es un metal. En las botellas de aluminio la clave está en el barniz interior, que evita que la bebida toque el metal. Hace años algunos se hacían con resinas epoxi con BPA; hoy los fabricantes serios usan barnices formulados sin él.

Botella térmica Mist 600 ml

La Mist 600 ml es de acero inoxidable 18/8 y sin BPA: el agua solo toca metal y la mantiene fría 24 horas.

Ver · 17,95 €

Qué causa el BPA en la salud

El BPA se considera un disruptor endocrino: su estructura se parece a la de algunas hormonas y puede interferir en el sistema hormonal. Por eso las autoridades sanitarias europeas han ido rebajando la cantidad diaria que consideran tolerable y lo han restringido de forma progresiva.

En la Unión Europea se prohibió primero en biberones, después en envases para alimentos infantiles y, más tarde, se aprobó retirarlo de la mayoría de materiales que están en contacto con alimentos y bebidas, con periodos de adaptación para la industria. Más allá de cada estudio concreto, la conclusión práctica es sencilla: si puedes elegir un recipiente sin BPA para el agua que bebes cada día, mejor.

Qué es el BPA y qué daño origina el calor

La migración aumenta cuando el envase se calienta (microondas, lavavajillas a alta temperatura, una botella al sol dentro del coche) o cuando el plástico está rayado y viejo. Un recipiente de policarbonato nuevo y a temperatura ambiente libera mucho menos que uno usado durante años.

Botella sin BPA: qué significa y qué debes mirar

Que una botella sea sin BPA quiere decir que ninguno de sus materiales en contacto con la bebida se ha fabricado con bisfenol A. Es un buen punto de partida, pero conviene leerlo con criterio.

Algunos plásticos «BPA free» sustituyen el BPA por otros bisfenoles parecidos, como el BPS o el BPF, que también están en estudio. Por eso mucha gente prefiere ir directamente a materiales que no dependen de esa química: acero inoxidable o aluminio con un barniz alimentario certificado.

BPA free: qué significa en una botella de agua

En una botella reutilizable, «BPA free» debería aplicarse al cuerpo y también al tapón, que suele ser de plástico. Si el fabricante solo lo dice del cuerpo, pregunta por el tapón.

Acero inoxidable libre de BPA

El acero inoxidable 18/8 no contiene BPA por definición, porque no es un plástico. Si quieres saber qué es exactamente ese 18/8, lo explicamos en qué significa acero inoxidable 18/8.

Cómo reducir el contacto con el BPA en el día a día

No hace falta obsesionarse, pero sí tener algunos hábitos:

• Usa una botella reutilizable sin BPA para el agua de todos los días.
• No calientes comida en recipientes de plástico duro antiguo.
• No dejes botellas de plástico al sol o dentro del coche.
• Retira los recipientes de plástico rayados, opacos o con olor.
• Si te dan el tique en papel térmico, no lo guardes en contacto con comida.

Preguntas frecuentes